Bas铆lica de Nuestra Se帽ora de Chiquinquir谩 en Maracaibo
El mes de noviembre es de especial significaci贸n para el pueblo zuliano, ya que durante el mismo se llevan a cabo las celebraciones en honor de la Chinita (equivalente zuliano de guajirita) o Virgen de la Chiquinquir谩. Es por este motivo que durante estos d铆as, la gaita suena con especial frenes铆 y alegr铆a en todo el Zulia. De las numerosas fiestas en honor a la Virgen, quiz谩s la m谩s impresionante sea el llamado Amanecer Gaitero, en el que el pueblo de Maracaibo se congrega en la madrugada del d铆a 18 en la plazoleta de la Bas铆lica, para cantarle a la Chinita las Ma帽anitas y el Cumplea帽os Feliz.
De acuerdo con la tradici贸n zuliana, la Chinita lleg贸 a Maracaibo sobre las olas del lago. Cuenta la historia que un d铆a del a帽o 1749, una sencilla mujer acababa de lavar su ropa en las orillas del lago de Maracaibo, cuando repentinamente vio flotando una tablita de madera fina, la cual recogi贸 pensando en que le podr铆a ser 煤til para tapar la tinaja de agua que ten铆a en el corredor de su casa. A la ma帽ana siguiente, cuando estaba colando el caf茅, la mujer escuch贸 unos golpes como si alguien estuviera llamando. Fue a ver lo que suced铆a y qued贸 sobrecogida de asombro al ver que la tablita brillaba y que aparec铆a en ella, la imagen de Nuestra Se帽ora de Chiquinquir谩. Por tal motivo, la mujer comenz贸 a gritar 隆Milagro! 隆Milagro!, por lo que de ah铆 proviene el nombre de El Milagro a la actual avenida junto al lago, donde estaba la casita de la lavandera. Luego de lo sucedido, numerosas personas acudieron a presenciar el prodigio, convirti茅ndose por esto la casa de la humilde mujer en un lugar de veneraci贸n de la Virgen por parte de m煤ltiples creyentes.
Nave lateral en la bas铆lica
El lugar donde reposa la tabla
Al tiempo de lo acontecido en casa de la humilde lavandera, las autoridades de Maracaibo decidieron realizar una procesi贸n en honor de la Chinita. Cuenta la leyenda, que la Virgen era llevada en hombros por dos hombres elegidos por el propio Gobernador, cuando al doblar una esquina, la imagen se puso tan pesada que impidi贸 seguir movi茅ndola. Finalmente, despu茅s de muchos ruegos al cielo y s煤plicas a la Virgen, uno de los presentes exclam贸: "Tal vez la Virgen no quiera ir a la Iglesia Matriz y prefiera la de San Juan de Dios".
Seg煤n la tradici贸n popular, estas palabras se tomaron como una inspiraci贸n divina, ya que, la procesi贸n cambi贸 su rumbo hacia la iglesia de la gente humilde de Maracaibo y la imagen recuper贸 su peso normal. Es por esto, que desde ese d铆a, la Virgen de la Chiquinquir谩, la querida Chinita, protege desde su templo, hoy bas铆lica, al pueblo zuliano.
Vitral en la bas铆lica
El techo de la bas铆lica
En la actualidad la casa donde se efectu贸 el hallazgo se levanta un majestuoso templo hogar de nuestra Santa Patrona en el cual se celebra el santo sacrificio de la misa y aquella tablita milagrosa en la cual se encuentra reflejada la imagen sagrada, se expone con orgullo en este altar, donde podemos ver con gran claridad la indescriptible y soberana aparici贸n de la Virgen de Chiquinquir谩. La calle donde estaba la casa tom贸 desde ese momento el nombre de Calle del Milagro
Monumento en las afueras de la Bas铆lica
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