El Estado Soberano del Zulia fue una divisi贸n administrativa de los Estados Unidos de Venezuela que abarcaba un territorio similar al del actual estado Zulia, incorporando en ocasiones los actuales estados T谩chira, M茅rida, Trujillo y Falc贸n.
Historia
- 1811 - 1821: La provincia de Maracaibo se mantiene fiel a la Corona Espa帽ola por lo que recibe en su escudo de armas el lema de "Muy Noble y Leal", esta actitud obedece al malestar generado por la p茅rdida de autonom铆a en favor de Caracas con la creaci贸n de la Capitan铆a General de Venezuela en 1777, Maracaibo hasta entonces hab铆a tenido fuertes v铆nculos con el Virreinato de la Nueva Granada
- 1821: La provincia de Maracaibo se pronuncia por la independencia de Venezuela, y lucha por ello hasta 1823 con la esperanza de anexarse a la rep煤blica de la Gran Colombia y restablecer sus v铆nculos hist贸ricos con Bogot谩. En tal sentido es la provincia de Maracaibo la que escogi贸 unirse a Colombia (tal y como sucedi贸 con Panam谩) y no Colombia la que la liber贸 o conquist贸.
- 1830: Al separarse de la Gran Colombia, la provincia de Maracaibo escoge pertenecer al Estado de Venezuela.
- 1840: La Provincia de Maracaibo es despojada de su puerto internacional en favor al puerto de la Guaira, quit谩ndole a Maracaibo la posibilidad de recibir barcos estadounidenses, brit谩nicos y alemanes, entre otros.
- 1863: en el marco de la guerra federal el general Jorge Sutherland obtiene la gobernaci贸n de la provincia de Maracaibo, debido al malestar ocasionado por los impuestos y levas exigidas por el gobierno de P谩ez en Caracas, Sutherland decide independizar la provincia de Venezuela y la nombra "Estado Soberano del Zulia" en su discurso proclama "No m谩s consideraciones, maracaiberos; la lealtad no nos ordena el suicidio. Rompamos los lazos, proclamemos la independencia". La intenci贸n era negociar de igual a igual con el gobierno federal de Juan Cris贸stomo Falc贸n, la naci贸n del Zulia, escog铆a anexarse a la rep煤blica federal representada por los Estados Unidos de Venezuela presidida por Juan Cris贸stomo Falc贸n.
- 1864: La provincia de Maracaibo pasa a llamarse Estado Zulia.
- 1866: los estados Trujillo, M茅rida y T谩chira se incorporan al estado Zulia bajo el mando del presidente del estado Jorge Sutherland como “Estado Soberano del Zulia”, para exigir reivindicaciones del gobierno federal. Sutherland proclama la “Rep煤blica del Zulia” en rebeli贸n contra la Revoluci贸n Azul. Venancio Pulgar derrota a Sutherland en batalla quien tiene que irse al exilio, el gran estado Zulia es dividido y reincorporado a Venezuela.
- 1870: Venancio Pulgar es elegido presidente constitucional del estado Zulia, en 1874 al terminar su per铆odo pasa a ser presidente del Distrito Federal.
- 1881: Ante las presiones del estado Zulia por mayor autonom铆a el presidente Antonio Guzm谩n Blanco decreta su uni贸n con el estado Falc贸n y el cambio de capital primero a Casigua y luego a Capat谩rida bajo la figura de Estado Falc贸n Zulia.
- 1890: El presidente Raimundo Andueza Palacio en una medida anti guzmancista, le devuelve la autonom铆a al estado Zulia y Maracaibo vuelve a ser su capital.
- 1904: El corredor de Palmarito pasa al estado M茅rida, el Zulia adopta sus l铆mites actuales, la denominaci贸n de estado Zulia y la divisi贸n territorial en distritos.
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1864 - 1866El estado Zulia se estableci贸 en 1864 con el territorio que para el momento ten铆a la provincia de Maracaibo, con las parroquias La Ceiba y La Ceibita como parte del Estado Trujillo.
La Constituci贸n de los Estados Unidos de Venezuela de 1864 cambi贸 el nombre de las provincias a Estados y el n煤mero de estos se elev贸 a 20, los estados quedaron divididos en Distritos, la provincia de Maracaibo se llam贸 durante algunos meses en 1864 estado Maracaibo, luego adopt贸 el nombre de estado Zulia entonces el cant贸n Zulia pas贸 a llamarse Cant贸n Fraternidad. Los distritos a su vez estaban divididos en parroquias. Entre los distritos del estado Zulia estaban:
En 1866 con motivo de la fusi贸n de los estados Zulia, Trujillo, M茅rida y T谩chira, cada uno se constituy贸 en una entidad superior a los cantones conocida como secci贸n. En 1869 al disolverse el gran estado, cada secci贸n pas贸 a ser un estado como antes con sus cantones y parroquias. Esta divisi贸n persisti贸 hasta 1904, salvo por la etapa del Estado Falc贸n Zulia. En 1904 el estado Zulia se dividi贸 en distritos. Presidentes/gobernadores del Estado Zulia |
Desde 1864 se denomin贸 presidente al gobernante del estado Zulia, es a partir de 1945 cuando se le conoce como gobernador:
De forma recurrente, cuando se presenta alguna coyuntura pol铆tica o electoral importante, se discute sobre la posibilidad de que una provincia de Venezuela se separe del territorio y se constituya en uno independiente al que todos llaman la Rep煤blica del Zulia.
Basta una breve b煤squeda en Internet para encontrar una cascada de p谩ginas, blogs y posteos relacionados con el tema y que van desde textos con datos hist贸ricos hasta chistes sobre la posibilidad de separar el territorio.
Se trata de una corriente secesionista que ha sido combatida a lo interno del pa铆s desde hace varias d茅cadas y denunciada de forma sistem谩tica como una estrategia de potencias extranjeras. Pero ¿es una posibilidad extinguida?
La regi贸n
Ubicado en el noroccidente del pa铆s, el estado de Zulia, cuya ciudad capital es Maracaibo, es una de las 24 entidades federales que integran Venezuela. Su territorio abarca un 6,89% del total nacional y para el a帽o 2015 el Instituto Nacional de Estad铆stica (INE) calculaba en 3.704.404 la cantidad de habitantes, lo que la convierte en la provincia m谩s poblada de Venezuela.
El Zulia comparte m谩s de 700 kil贸metros de frontera con Colombia, entre ellos l铆mites con el departamento de La Guajira, conocido por sus reservas de gas natural, carb贸n, hulla y oro; y con el Norte de Santander, que aporta a su pa铆s importantes servicios comerciales y de transporte que sustentan la actividad fronteriza.
Seg煤n algunos documentos esta es la zona escogida para crear la Rep煤blica del Zulia.
Primeros intentos
Un art铆culo escrito por el intelectual venezolano Luis Britto Garc铆a enumera una serie de episodios hist贸ricos que delatan la tesis secesionista en el estado Zulia.
Quiz谩 el primer intento se registra en 1678, cuando "el Cabildo marabino y el capit谩n general don Francisco de Alberr贸 desconocen la Real C茅dula de 1676 que une las provincias de Maracaibo y M茅rida".
Luego, hacia 1869, el entonces gobernador del Zulia, "Venancio Pulgar, se alza para desconocer al Gobierno Nacional". El presidente de turno, relata Britto Garc铆a, "declara al Zulia 'en sublevaci贸n a mano armada contra las instituciones pol铆ticas que se ha dado la naci贸n', reconquista Maracaibo y pone en fuga" al gobernador, que termina refugiado en un barco de guerra brit谩nico, de nombre "Cherub que, por casualidad, observaba el alzamiento", detalla con iron铆a Luis Britto.
Estados Unidos
El libro 'Historia y retos del petr贸leo en Venezuela (Vol.1)' recoge un texto escrito por Salvador de la Plaza (1896-1970), un dirigente sindical, abogado y pol铆tico venezolano que dedic贸 gran parte de su vida a denunciar la entrega de la explotaci贸n petrolera a las empresas extranjeras.
Para abril de 1965, De La Plaza escribe que ya para 1927 se hab铆a elaborado un plan para "constituir en rep煤blica independiente al estado Zulia y a los departamentos Santander y Guajira de Colombia, repetici贸n mejorada de lo que hab铆an logrado ya con Panam谩 el 3 de noviembre de 1903".
Y no era una denuncia basada en supuestos. Escribe el pol铆tico venezolano que "el proyecto de 'integraci贸n fronteriza' [fue] elaborado por su agencia -el Banco Interamericano de Desarrollo (BID)- y para cuya 'aprobaci贸n' en ambos lados de la frontera hizo viaje expreso y festinado el Sr. Felipe Herrera", quien a la postre fuera el creador, fundador y primer presidente del BID.
Salvador de la Plaza estim贸 que el proyecto del BID no era una apuesta de Estados Unidos para "ayudar econ贸micamente a Venezuela y a Colombia, sino de desarrollar una regi贸n lim铆trofe de ambos pa铆ses, rica en petr贸leo y otros productos naturales", que podr铆an convertirla r谩pidamente en un nueva naci贸n "cada vez m谩s dependiente y ensamblada a la econom铆a norteamericana".
Nuevas aspiraciones
Le tocar谩 a Vincencio P茅rez Soto, gobernador del estado Zulia para 1916, derrotar una intentona de secesi贸n "al parecer promovida por las petroleras", seg煤n el recuento de Britto Garc铆a.
Doce a帽os m谩s tarde, Britto recoge otro evento. En 1928, el financista estadounidense William Buckley "promueve otro complot aceitero para separar el Zulia" de Venezuela.
M谩s recientemente, en el a帽o 2005, justo cuando la prensa mundial daba cuenta de los violentos incidentes "autonomistas" en la provincia gas铆fera boliviana de Santa Cruz, el embajador estadounidense acreditado en Venezuela, William Bromfeld, de vista en la ciudad de Maracaibo hace alusi贸n a "la Rep煤blica Independiente y Occidental del Zulia", se lee en el art铆culo.
Luego en el a帽o 2006, la opini贸n p煤blica nacional conoce al movimiento autonomista denominado 'Rumbo Propio', que public贸, adem谩s de su manifiesto de separaci贸n, una serie de vallas publicitarias alusivas al secesionismo. A los miembros de esta organizaci贸n les fueron abiertas averiguaciones judiciales bajo el cargo de traici贸n a la patria.
Venezolanidad
Por d茅cadas en el estado Zulia, que tiene unas importantes vetas de extracci贸n petrolera, sus pobladores se quejaban mantener a todo el pa铆s y no recibir beneficios a cambio.
Una canci贸n tradicional, 'La grey zuliana', considerada un himno en la regi贸n, canta lo siguiente: "Madre m铆a, si el Gobierno no ayuda al pueblo zuliano tendr茅is que meter la mano y mandarlo pa'l infierno". Luego, y refiri茅ndose a la riqueza petrolera administrada en Caracas: "Maracaibo ha dado tanto, que debiera de tener, carreteras a granel, con morocotas [monedas de oro] de canto".
Y no obstante los estrechos nexos existentes entre las oligarqu铆as del estado de Zulia (Venezuela) y el Norte de Santander (Colombia), ¿por qu茅 no avanzan los secesionistas?
El historiador venezolano Mart铆n Guedez cree que la respuesta a esa pregunta se encuentra en "la fortaleza del esp铆ritu amplio venezolanista que comparten los habitantes de la Patria".
Entrevistado por RT especifica que "a煤n para los zulianos m谩s ganados por la idea de la separaci贸n, la fuerza de la Patria que fund贸 Sim贸n Bol铆var es tan imperante que no se han atrevido" a un nuevo movimiento.
Tampoco han conseguido, "m谩s all谩 de ciertos c铆rculos", que el pueblo llano asuma que esa pr茅dica los aparte de Venezuela. "Seguimos teniendo un pueblo zuliano que es espiritualmente amante de su localidad, pero que lo hace desde una arraigada visi贸n de venezolanidad", apunta el historiador.
¿Ser谩 esto suficiente para que no se repitan estos focos secesionistas?
Ernesto J. Navarro
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